الجاثوم هو عبارة نوع من الكوابيس التي تقع على الإنسان اثناء نومه في الليل , وهو مرض يشعر فيه الإنسان عند دخوله النوم بخيال ثقيل يسقط عليه ويضغط عليه ويضيق أنفاسه فيقطع صوته وحركته ويكاد يختنق بسبب انسداد المسام تنفسه وهو بداية لاحدى الامراض التالية : إما الصرع ، وإما السكتة وذلك  ان لم يكن بسبب اشياء أخرى غير مادية.

وهكذا يقول الأطباء المعاصرون من بينهم الدكتور حسن شمسي باشا قسم الكوابيس إلى قسمين: كوابيس عرضية ، وكوابيس متكررة.

وخلاصة القول: ان الجثوم هو حلم مزعج ، وليس أسطورة او خيال ، بل هو واقع ، وقد يحدث لأسباب مادية ، أو قد يكون بسبب مس من الجن.